August Wilhelm Freiherr von Babo

Bedeutende Klosterneuburger

August Wilhem Freiherr von Babo

Erster Direktor der Weinbauschule in Klosterneuburg

August Wilhelm wurde am 28. Januar 1827 als Sohn des Freiherrn Dr. Lambert Joseph von Babo und dessen zweiter Ehefrau Emilie Geib in Weinheim (Baden-Württemberg, Deutschland) geboren. Sein Bruder war der Chemiker Lambert Heinrich Babo. Am 27. 3. 1852 heiratete er Auguste Margarethe Bender. Mit ihr hatte er 2 Töchter und 3 Söhne. Nach dem Tod seiner Frau im Jahre 1871 verehelichte er sich am 7. 9. 1875 mit Elise Hartig. Diese zweite Ehe blieb kinderlos.

Vom Vater, einem bedeutenden Önologen und Autor von Fachbüchern, übernahm er sein großes Interesse an Schriftstellerei und Landwirtschaft. Er studierte Agrarwissenschaft an den Hochschulen in Heidelberg und Freiburg und gründete danach eine landwirtschaftliche Schule in seiner Heimatgemeinde. In Karlsruhe wurde ihm etwas später am großherzoglichen Polythechnikum die Leitung des landwirtschaftlichen Versuchsweingartens übertragen.

1860 verließ er schließlich Baden-Württemberg in Richtung Österreich, wo er der erste Direktor der eben gegründeten Wein- und Obstbauschule in Klosterneuburg wurde. Diese zunächst private Institution, deren Räumlichkeiten das Chorherrnstift Klosterneuburg unter dem Propst Adam Schreck zur Verfügung stellte, wurde dann 1863 vom Land Niederösterreich

übernommen und 1874 zur staatlichen Fachmittelschule erhoben. In den Jahren 1875 - 78 konnte diese damals erste Schule ihrer Art aus den stiftlichen Gebäuden im Kuchlhof (Prälatenhof) in neue Gebäude übersiedeln, nachdem Babo noch 1870 die Gründung einer önochemischen Versuchsstation erreicht hatte.

Auch diese Gründung war durch den Prälaten Adam Schreck wohlwollend unterstützt worden. Der damalige Ackerbauminister Banhans schrieb an den Propst: "Durch die enge Anlehnung an die von Euer Hochwohlgeboren gegründete, von Baron von Babo so trefflich geleitete Weinbauschule soll die önochemische Versuchsstation in Klosterneuburg eine Förderungsanstalt für einen der wichtigsten Produktionszweige ins Leben führen, wie kaum ein anderes Land sie besitzt. -- " Zur Leitung dieser Versuchstation wurde nun wiederum ein bedeutender Mann aus Deutschland berufen: "Dr. Leonhard Roesler", Professor am großherzoglichen badischen Polytechnikum in Karlsruhe.

Freiherr von Babo gilt heute als Begründer des neuen Weinbaus und der modernen Kellerwirtschaft. Er steht für den Ausbau

von Forschung und Lehre in Klosterneuburg. Auf August Wilhem von Babo geht die 1861 eingeführte Klosterneuburger Mostwaage (ºKMW, ºBabo) zurück. In der Zeitschrift "Die Weinlaube" (Herausgeber: "Weinbauschule") erfolgt in Nr. 17 vom 1. September 1869 die Vorstellung der von Babo konstruierten Mostwaage, genannt "Saccharimeter".

Seit Ausbruch der Reblauskatastrophe, die in Frankreich (1858-62) in Österreich im "Weinbaugebiet Donauland" 1867 und in Deutschland 1874 großflächig verheerenden Schaden im Weinbau anrichtete, kämpfte er gegen diese Gefahr an. Die erste Nachricht vom Auftreten des Schädlings in Klosterneuburg (das nicht großflächig betroffen war) stammt vom Juli 1867. Babo hatte die Reben von der Handelsgärtnerei Schnebler in Celle (Hannover) erhalten.

Nach von Babos Vorschlag wurde der Weinbau damals auf eine Unterlage aus reblausresistenten nordamerikanischen Reben umgestellt. Jedoch wollte es ein ironisches Schicksal, daß die Reblaus auf eben den speziellen Reben über Großbritannien nach Europa eingeschleppt wurde, die Baron Babo 1868 für Versuche zur Bekämpfung des Mehltau nach Österreich eingeführt hatte. Zeitweilig waren daraufhin die Anfeindungen gegen ihn so groß, daß er den Weg von seinem Heim zu seiner Arbeitsstätte in der Weinbauschule nur mit Gendarmeriebegleitung zurücklegen konnte.

Am 1.November 1893 trat der rastlose Forscher aus gesundheitlichen Gründen in den Ruhestand. Beeindruckend und berührend war die Kundgebung, die seine Schule am 7. Dezember 1893 für ihren Direktor veranstaltete. Vom Schwarzen Kreuz bewegte sich ein Fackelzug bis zu seinem Haus im Weidlingtal, wo ihm Anerkennung und Dank entgegengebracht wurde. Der Geehrte konnte nicht mehr selber danken, aber sein ältester Sohn konnte den Angekommenen doch die Gefühle seines Vaters übermitteln. August Wilhelm Freiherr von Babo starb am 16. Oktober 1894 in seinem Wohnhaus in Weidling und wurde auf dem Friedhof der Oberen Stadt in Klosterneuburg beigesetzt.

Einige Bilddokumente: